Forex ซึ่งย่อมาจาก foreign exchange คือตลาดโลกที่ทำการซื้อขายสกุลเงิน ตลาดนี้เปิดทำการ 24 ชั่วโมงต่อวัน ห้าวันต่อสัปดาห์ ทำให้เป็นตลาดการเงินที่ใหญ่ที่สุดและมีสภาพคล่องสูงที่สุดในโลก โดยมีปริมาณการซื้อขายเฉลี่ยต่อวันเกินกว่า 6 ล้านล้านดอลลาร์ ตลาดฟอเร็กซ์อนุญาตให้บุคคล ธุรกิจ และสถาบันการเงินแลกเปลี่ยนสกุลเงินหนึ่งเป็นอีกสกุลเงินหนึ่งในราคาที่ตกลงร่วมกัน
ต่างจากตลาดหุ้นที่มีสถานที่ตั้งทางกายภาพ การซื้อขายฟอเร็กซ์เกิดขึ้นทางอิเล็กทรอนิกส์แบบตลาดนอกตลาดหลักทรัพย์ (OTC) ซึ่งหมายความว่าการทำธุรกรรมเกิดขึ้นโดยตรงระหว่างผู้ค้า แทนที่จะผ่านตลาดกลาง ตลาดฟอเร็กซ์ประกอบด้วยระดับการเข้าถึงที่หลากหลาย โดยธนาคารใหญ่ๆ ก่อตัวเป็นระดับสูงสุดในสิ่งที่เรียกว่าตลาดระหว่างธนาคาร
การซื้อขายฟอเร็กซ์ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการซื้อสกุลเงินหนึ่งในขณะที่ขายอีกสกุลเงินหนึ่งในเวลาเดียวกัน คู่สกุลเงินเหล่านี้จะถูกเสนอราคาในแง่ของจำนวนเงินของสกุลเงินอ้างอิงที่เท่ากับหนึ่งหน่วยของสกุลเงินฐาน ตัวอย่างเช่น ในคู่ EUR/USD EUR คือสกุลเงินฐานและ USD คือสกุลเงินอ้างอิง
การซื้อขายฟอเร็กซ์ดึงดูดผู้เข้าร่วมด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน บางคนซื้อขายเพื่อป้องกันตัวเองจากความเสี่ยงด้านสกุลเงินในการค้าระหว่างประเทศ ในขณะที่บางคนเก็งกำไรจากความเคลื่อนไหวของราคาเพื่อทำกำไร สภาพคล่องสูงของตลาดทำให้สามารถเข้าสู่และออกจากตำแหน่งได้อย่างรวดเร็วภายใต้สภาวะตลาดปกติ
ราคาฟอเร็กซ์ได้รับอิทธิพลจากหลายปัจจัย ซึ่งรวมถึงอัตราดอกเบี้ย อัตราเงินเฟ้อ นโยบายของรัฐบาล ตัวเลขการจ้างงาน และประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจโดยรวม การวิเคราะห์ทางเทคนิคของแผนภูมิราคาและการวิเคราะห์พื้นฐานของสภาวะเศรษฐกิจเป็นวิธีการทั่วไปที่ผู้ค้าใช้ในการตัดสินใจ
การซื้อขายฟอเร็กซ์มีความเสี่ยงอย่างมาก ราคาสกุลเงินสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วเนื่องจากเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจที่ไม่คาดคิดหรือการเปลี่ยนแปลงในความรู้สึกของตลาด ผู้ค้ารายย่อยส่วนใหญ่ใช้เลเวอเรจ ซึ่งสามารถขยายทั้งกำไรและขาดทุน การเข้าใจการจัดการความเสี่ยงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกคนที่เข้าร่วมในตลาดฟอเร็กซ์