Forex, viết tắt của foreign exchange (ngoại hối), là thị trường toàn cầu nơi các loại tiền tệ được giao dịch. Thị trường này hoạt động 24 giờ một ngày, năm ngày một tuần, biến nó thành thị trường tài chính lớn nhất và có tính thanh khoản cao nhất trên thế giới với khối lượng giao dịch trung bình hàng ngày vượt quá 6 nghìn tỷ đô la. Thị trường forex cho phép các cá nhân, doanh nghiệp và tổ chức tài chính trao đổi một loại tiền tệ này lấy một loại tiền tệ khác theo một mức giá đã thỏa thuận.
Không giống như thị trường chứng khoán có địa điểm vật lý, giao dịch forex diễn ra bằng điện tử qua thị trường phi tập trung (OTC). Điều này có nghĩa là các giao dịch xảy ra trực tiếp giữa các nhà giao dịch thay vì thông qua một sàn giao dịch trung tâm. Thị trường forex bao gồm nhiều cấp độ truy cập khác nhau, với các ngân hàng lớn tạo thành tầng cao nhất trong cái gọi là thị trường liên ngân hàng.
Hầu hết các giao dịch forex liên quan đến việc mua một loại tiền tệ trong khi đồng thời bán một loại tiền tệ khác. Các cặp tiền tệ này được định giá dựa trên số lượng tiền định giá bằng một đơn vị tiền cơ sở. Ví dụ, trong cặp EUR/USD, EUR là tiền tệ cơ sở và USD là tiền tệ định giá.
Giao dịch forex thu hút người tham gia vì những lý do khác nhau. Một số giao dịch để bảo vệ bản thân khỏi rủi ro tiền tệ trong thương mại quốc tế, trong khi những người khác đầu cơ vào biến động giá để kiếm lợi nhuận. Tính thanh khoản cao của thị trường giúp có thể vào và thoát lệnh một cách nhanh chóng trong điều kiện thị trường bình thường.
Giá forex chịu ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố. Chúng bao gồm lãi suất, lạm phát, chính sách chính phủ, số liệu việc làm và hiệu suất kinh tế tổng thể. Phân tích kỹ thuật biểu đồ giá và phân tích cơ bản các điều kiện kinh tế là những phương pháp phổ biến mà các nhà giao dịch sử dụng để đưa ra quyết định.
Giao dịch forex liên quan đến rủi ro đáng kể. Giá tiền tệ có thể thay đổi nhanh chóng do các sự kiện kinh tế bất ngờ hoặc thay đổi trong tâm lý thị trường. Hầu hết các nhà giao dịch bán lẻ sử dụng đòn bẩy, có thể khuếch đại cả lợi nhuận và thua lỗ. Hiểu biết về quản lý rủi ro là điều cần thiết cho bất kỳ ai tham gia vào thị trường forex.